Nos lo encontramos en infinidad de ocasiones: el símbolo del reciclaje, también llamado anillo de Möbius, es un símbolo universal. Fue creado en 1970 por un estudiante de la Universidad del Sur de California, Gary Anderson, para un concurso de diseño organizado por la Container Corporation of America (CCA). El objetivo era poder encontrar, precisamente, una representación gráfica que hiciera alusión al reciclaje coincidiendo con la celebración del primer Día de la Tierra.
Gary aunó varias ideas que rondaban su mente: por un lado, le había llamado mucho la atención su visita a una imprenta años atrás y la forma en que se engranaba el trabajo en cadena. Las bobinas de papel eran capaces de imprimir infinitas tiradas de periódicos. Por otro, tomó como referente una forma geométrica matemática: la banda de Möbius, descubierta por este matemático alemán en 1858. Se trata de una superficie continua de una sola cara que simboliza la perpetuidad.
Así se creó el símbolo internacional del reciclaje
El joven estudiante no sabía que su creación se popularizaría años después hasta convertirse en el símbolo internacional del reciclaje, que actualmente encontramos en muchos envases. Consta de tres flechas dispuestas formando un triángulo asociadas a las 3 R’s del reciclaje: reciclar, reutilizar y reducir. Un triángulo que, al mismo tiempo, representa la circularidad de los envases, la naturaleza cíclica del reciclaje.
El símbolo se ha adoptado globalmente como una señal clara de sostenibilidad y compromiso con el planeta. Especialmente desde la década de los 80, comenzó a aparecer de manera asidua en los packagings, debido al aumento de la conciencia ambiental y la implementación de programas de reciclaje en diversos países. Su ubicación puede variar, pero generalmente se coloca en un lugar visible del envase para que los consumidores puedan identificarlo fácilmente.
¿Qué nos indica? Que el material del envase puede ser reciclado, contribuyendo así a la reducción de residuos y a la conservación de recursos naturales. Además, en algunos casos, el símbolo del reciclaje puede incluir un número en su interior, identificativo del tipo de material ante el que nos encontramos, facilitando así el proceso de separación y reciclaje adecuado.
Símbolos del reciclaje: variantes en plásticos
- # 1 – PETE o PET (Tereftalato de Polietileno)
- # 2 – HDPE (Polietileno de Alta Densidad)
- # 3 – Cloruro de polivinilo (PVC)
- # 4 – LDPE (polietileno de baja densidad)
- # 5 – Polipropileno (PP)
- # 6 – PS (poliestireno)
- #7 – Otro (BPA, policarbonato y LEXAN)
No confundas el símbolo de reciclaje con el ‘Punto Verde’
A veces puede crear confusión, pero el ‘Punto Verde’, ese símbolo de dos flechas verdes orientadas en direcciones opuestas formando un círculo, no significa lo mismo que el símbolo del reciclaje.
Mientras el del reciclaje nos habla de la reciclabilidad del producto, el punto verde se enfoca en la responsabilidad de la marca en el cumplimiento de las normativas de reciclaje, sin proporcionar información sobre la reciclabilidad específica del producto. Es decir, que puede aparecer en envases que no sean reciclables para reflejar la responsabilidad social y medioambiental del productor. En concreto, las empresas que lo usan en la UE demuestran que están adheridas y son consecuentes con la Directiva europea 94/62/CE y la Ley nacional de Envases y Residuos de Envases.
Se trata de una marca registrada cuyo uso no es obligatorio, sino voluntario, que en España gestiona Ecoembes. Aquí puedes consultar un manual de uso con toda la información que necesitas saber sobre este símbolo.
Un nuevo símbolo del reciclaje francés: le ‘Triman’
En 2015, Francia hizo su propia apuesta con el objetivo de clarificar a los consumidores, que se veían envueltos en una maraña de símbolos. Según datos del gobierno galo, el reciclaje de envases se había estancado en Francia en el 30%, un dato por debajo de la media europea. Su implementación ha dado resultados: según Citeo, se reciclaron el 72% de los envases domésticos en 2021.
El símbolo, de color negro, consta de la figura de un hombre con el brazo extendido y tres flechas hacia fuera y es obligatorio desde el 1 de septiembre de 2022. Aparece en multiplicidad de productos para señalar que estos no deben ser tirados al contenedor de residuos orgánicos, sino clasificados para su correcto reciclaje en el contenedor amarillo o su retirada en un punto de recogida autorizado, como tiendas y puntos limpios. Puedes encontrar más información sobre Triman en el portal de medio ambiente del Gobierno francés.
En Puntes Packaging Partners somos especialistas en preimpresión de envases, así que podemos ayudarte a resolver tus dudas sobre la correcta utilización y colocación de los símbolos de reciclaje. Además, disponemos de una amplia experiencia en el mercado francés, con una delegación propia en el país vecino, por lo que si estás pensando en exportar tu producto a Francia o buscar nuevos mercados y te gustaría incursionar en él, podemos ayudarte a diseñar tu envase de acuerdo a los normativas y estándares de calidad del país.
